Кубок Гагарина. 1/8 финала. Запад
«Торпедо» (Нижний Новгород) — «Локомотив» (Ярославль) — 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Голы: Радулов — 1 (бол., Гернат, Паник), 24:02 — 0:1. Паник — 1 (бол., Фрэз, Алексеев), 28:39 — 0:2. Фирстов — 1 (Летунов, Гончарук), 57:30 — 1:2.
Вратари: Кульбаков (59:15) — Исаев.
Штраф: 6 — 2.
Броски: 30 (9+8+13) — 23 (8+14+1).
Судьи: Лаврентьев, Шувалов.
2 апреля. Нижний Новгород. КРК «Нагорный». 5500 зрителей.
Счет в серии: 0-4.
Первый раунд Кубка Гагарина в этом году выдался на редкость интересным. Матчи полны неожиданностей, и предсказать исход практически невозможно. Кто бы мог подумать, что «Сибирь» выиграет два домашних матча после разгрома 2:15 в Уфе?
Однако, в серии «Локомотива» и «Торпедо» все сложилось по прогнозам. «Локомотив» уверенно обыграл «Торпедо» в четырех матчах, не оставив шансов сопернику и пропустив всего четыре шайбы. Тем не менее, сложно оценить перспективы «Локомотива» в плей-офф после такой легкой победы. Остается вопросом, насколько силен «Локомотив» Игоря Никитина, или же «Торпедо» оказался настолько слаб?
Приход Игоря Ларионова на пост главного тренера «Торпедо» стал одним из ключевых событий сезона 2022/23. Его команда демонстрировала яркий атакующий хоккей, который сравнивали с “сексуальным футболом” Руда Гуллита. Не обладая звездным составом, нижегородцы показывали зрелищную комбинационную игру и в первом раунде плей-офф смогли выбить московское «Динамо».
В то время как Ларионов был в центре внимания, генеральный менеджер Максим Гафуров проделал важную работу по комплектованию состава, приведя в команду таких игроков, как Василий Атанасов и Богдан Конюшков. Конюшкова он переманил у «Нефтехимика» буквально в последний момент. Также удачным был обмен с «Локомотивом», в результате которого за Ивана Чеховича «Торпедо» получило Владислава Фирстова, Максима Летунова, Дениса Яна и 50 миллионов рублей компенсации. Фирстов и Летунов до сих пор являются ключевыми игроками атаки «Торпедо».
Позже Ларионов захотел больше влиять на трансферную политику клуба, что привело к конфликту с Гафуровым и уходу последнего. Руководство не могло уволить популярного Ларионова, поэтому пошло на уступки тренеру, предоставив ему полный контроль над формированием состава. С этого момента начался спад в игре «Торпедо».
Еще в прошлом сезоне Ларионов отошел от своего фирменного атакующего стиля, команда стала играть более оборонительно и прямолинейно. Без усиления состава в межсезонье это не принесло результатов, а более простой хоккей не способствовал развитию молодых игроков. Конюшков, Атанасов и Артамонов провели довольно блеклый сезон, хотя способны на большее.
Учитывая уровень команд «Куньлунь», «Витязь» и «Сочи» в Западной конференции, выход в плей-офф не является большим достижением для «Торпедо». А вот поражение в первом раунде, пусть даже от фаворита Кубка Гагарина, — это явно неудача. В следующем сезоне команда переедет на новую арену, которая, несомненно, будет заполняться при любом тренере. Поэтому не стоит держаться за Ларионова только ради привлечения болельщиков. Его тактические идеи уже не выделяются на фоне других тренеров, и в последнее время он запоминается скорее своими странными высказываниями. Возможно, Игорь Николаевич еще проявит себя в другом месте, а «Торпедо» явно нуждается в обновлении. В нынешнем состоянии клуб не просто стоит на месте, а скорее катится вниз.
