Дэвид Чейз, создатель знаменитого криминального сериала «Сопрано», изначально испытывал сомнения относительно утверждения Джеймса Гандольфини на ключевую роль Тони Сопрано.
Хотя прослушивание Гандольфини понравилось Чейзу, его всё же беспокоила одна деталь: он считал актера недостаточно грозным для роли криминального босса.
Менеджер Джеймса, Нэнси Сандерс, горячо отстаивала его кандидатуру, заявив:
«Если вы скажете: `Он немного пухловат` или `Он лысеет`, я пойму. Но он достаточно грозный. Он тот, кто вам нужен».
Кастинг-директоры также выступали за Гандольфини. Сам же актер, по иронии судьбы, был пессимистично настроен, полагая, что роль ему не достанется, и выберут кого-то более «голливудского» типажа.
Сериал «Сопрано» демонстрировался с 1999 по 2007 год и быстро завоевал мировое признание. Проект получил высокие оценки зрителей: 9,2 балла из 10 на IMDb и 8,8 балла из 10 на «Кинопоиске», став одним из самых высоко оцененных сериалов в истории телевидения.