Футбольный клуб «Шеффилд Юнайтед» отдал трогательную дань памяти своему бывшему игроку, легенде клуба Джорджу Болдоку, после того как команда обеспечила себе место в финале плей-офф.
Имя Болдока скандировали на стадионе «Брэмолл Лейн» после уверенной победы «Клинков» со счетом 6:0 по сумме двух полуфинальных матчей над «Бристоль Сити» в понедельник вечером.
Болдок был найден мертвым в своем доме в Афинах в октябре 2024 года после перехода в греческий клуб «Панатинаикос» прошлым летом.
Правый защитник утонул в своем бассейне; попытки медиков реанимировать его не увенчались успехом.
И вот, после завоевания путевки на «Уэмбли», где состоится финал 24 мая, бывший клуб Болдока организовал трогательное посвящение в его честь.
Все трибуны стадиона поднялись, чтобы хором спеть «Starman» – песню, посвященную Болдоку на мотив знаменитой композиции Дэвида Боуи, которая была популярна во время его выступлений за клуб.
А команда под руководством Криса Уайлдера после финального свистка пронесла по полю греческий флаг, отдав свою дань уважения.
На флаге были крупными буквами написаны «Star Man» и игровой номер Болдока — №2.
Перед началом матча на домашней трибуне был развернут огромный баннер (тифо) с изображением Болдока и надписью: «Однажды клинок – всегда клинок» («Once a Blade, always a Blade»).
Бывший игрок «Эвертона» Том Дэвис также был замечен на поле после матча, обернутый в греческий флаг.
Домашняя команда одержала победу во втором матче со счетом 3:0 благодаря голам Кифера Мура, Густаво Хамера и Каллума О`Хара, повторив уверенный результат первого матча на «Эштон Гейт». Суммарный счет стал 6:0.
В финале, который состоится через две недели, «Клинки» встретятся либо с «Сандерлендом», либо с «Ковентри»; «Черные коты» ведут в этом противостоянии со счетом 2:1 перед ответным матчем во вторник вечером.
Болдок провел более 400 матчей в английском футболе и отыграл семь сезонов на «Брэмолл Лейн», покинув клуб прошлым летом.
За «Клинков» он провел 219 матчей во всех турнирах, помог команде выйти в Премьер-лигу в 2019 году и снова в 2023 году.
Болдока обнаружили без сознания в бассейне после того, как его партнерша, находившаяся в Великобритании, подняла тревогу, потому что он не отвечал на звонки.
В своем прощальном слове семья сказала: «Ты был самым особенным отцом, женихом, сыном, братом, дядей, другом, товарищем по команде и человеком. Твой энтузиазм и заразительная личность приносили столько любви всем, кому посчастливилось знать тебя, и тем, кто обожал тебя с трибун.»