С каждым новым проектом Marvel, посвящённым Ваканде, становится всё труднее убедить себя, что причина моего недовольства кроется не в предубеждениях, а исключительно в низком качестве продукта. Так, анимационный сериал «Очи Ваканды» умудрился получить впечатляющие 93% на Rotten Tomatoes, что ставит его в один ряд с такими культовыми мультсериалами, как «Конь БоДжек» и «Самурай Джек», и даже выше «Южного Парка», «Рика и Морти» и «Времени приключений». Возможно, проблема во мне, ведь просмотр этого “шедевра сезона” дважды погружал меня в сон.
«Очи Ваканды» представляет собой спин-офф фильма «Чёрная Пантера» (фантастического боевика 2018 года с Чедвиком Боузманом, который, несмотря на спорные награды, в целом был неплох). Эта четырёхсерийная анимационная антология посвящена агентам вымышленной африканской страны Ваканда, которая, опережая остальной мир на тысячи лет, парадоксальным образом до сих пор использует копья как основное оружие. Их миссия — искать по всей планете артефакты из вибраниума, вымышленного металла инопланетного происхождения, ставшего причиной технологического превосходства Ваканды (хотя вакандцы его лишь нашли, а не изобрели, но считают своей собственностью), и возвращать их на родину.
Я не собираюсь углубляться в реалистичность концепции Ваканды; в конце концов, это вымысел. В реальном мире Человек-паук или Халк, скорее всего, оказались бы на химиотерапии, а не обрели бы суперсилы. Однако есть два аспекта этой истории, которые я просто не могу игнорировать.
Во-первых, вызывает недоумение тот факт, что Ваканда, располагая лучевым оружием три тысячи лет назад и самолётами в Средневековье, никогда не пыталась ни завоевать мир, ни даже своих соседей. Представьте, если бы современный Лаос внезапно оказался в бронзовом веке — через три тысячи лет мы бы все уже говорили на лаосском. Это не упрек, а просто констатация факта: люди, а тем более государства, не способны на столь продолжительное и абсолютное миролюбие.
Во-вторых, если вакандцы действительно являются самыми добрыми и просвещёнными людьми на Земле, то разве не их морально-этическая обязанность была помогать остальному человечеству или хотя бы своим непосредственным соседям? Даже во времена, когда европейцы порабощали почти всю Африку, вакандцы были озабочены лишь сохранением собственных “побрякушек”. Их аргумент о том, что вибраниум слишком опасен, звучит неубедительно, ведь никто за пределами Ваканды даже не знал о его свойствах и не проявлял к нему интереса. Парадоксально, но единственным, кто использовал вибраниум как оружие, оказался беглый вакандский гражданин.
Именно таких персонажей сериал пытается представить как героев. В то время как к одним с великой силой приходит великая ответственность, другие, кажется, обретают лишь великое лицемерие. Все свои колоссальные ресурсы и способности они направляют не на борьбу со злом, а на фактически воровство. Хотя дилемма «кражи у вора» может быть понятна, в большинстве случаев агенты Ваканды преследуют совершенно безобидные артефакты других народов, в которых по чистой случайности оказался вибраниум.
Эпизод 1: “В логове льва”
События первого эпизода, озаглавленного «В логове льва», разворачиваются в 1260 году до нашей эры на Крите и прилегающих территориях. Беглый вакандский командир, используя оружие из вибраниума, создал собственное королевство и начал порабощать народы Средиземноморья. Для его поимки Ваканда отправляет бывшую участницу элитной гвардии Дора Милаж.
Весь эпизод настолько перенасыщен клише из низкобюджетных боевиков, что поначалу его можно принять за сатиру. Главная героиня, демонстрируя характер “не командного игрока”, “следует собственному пути”, дерзит начальству и в одиночку расправляется с отрядом, включающим женщину-викинга, самурая и ассасина (их присутствие в 1260 году до нашей эры в составе отряда африканского вождя совершенно не объясняется, выглядя “круто”, но по сути нелепо). В конечном итоге она самостоятельно побеждает главного злодея, имея лишь два простых ножа против его супероружия, с помощью которого он уже покорил множество народов.
Примечательно, что это единственный случай за весь сериал, когда действия агентов Ваканды были действительно оправданы. Здесь оружие попало в явно дурные руки (хоть и вакандские) и угрожало внешнему миру. Впрочем, следует отметить, что вакандцев это не особо волновало; злодея они решили остановить лишь потому, что его растущее королевство могло стать такой же мощной угрозой, как и сама Ваканда.
Эпизод 2: “Легенды и ложь”
Африканская культура поражает своей многогранностью и богатством. Чёрный континент, являясь колыбелью человечества, и по сей день служит домом для тысяч народов с уникальной историей и преданиями – это неисчерпаемый источник для экранизаций любого формата. И что же делает Marvel в своей антологии, посвящённой Африке? Конечно же! Половину серий отдаёт Древней Греции. Эпизод «Легенды и ложь» представляет собой очередную адаптацию мифа о Троянской войне и знаменитом коне – как будто нам не хватало пересказов этой истории.
В центре сюжета — Ахиллес и его “лучший друг” Мемнон (хотя исторически Мемнон, царь эфиопов и защитник Трои, был противником Ахиллеса и погиб от его руки, а союзником Ахиллеса был Агамемнон, которого тоже сложно назвать другом). Оказывается, Мемнон — секретный агент Ваканды, уже девять лет пытающийся реквизировать ожерелье Елены. Его союзники, разумеется, ничего не подозревают и считают его верным боевым товарищем. Вместе они сражаются “за родину” (какое отношение к их родине имеет эта война?) и “ради справедливости” (ради “справедливого” распределения жён?). Ахиллес же, по версии сериала, “втянул людей в эту войну, чтобы создать легенду, которая будет вдохновлять следующие поколения”… Просто без комментариев! Абсурдность мотивации персонажей достигает апогея.
На фоне такой “мотивации” Ахиллеса всё остальное уже не кажется столь диким, как следовало бы. Неважно, что ахейцы средь бела дня взбираются на стены Трои, сооружая лестницу из мечей в пяти метрах от главных ворот. И уж совсем абсурдно, что самая масштабная мифологическая война сведена к противостоянию пяти греков и пары десятков троянцев.
В финале эпизода (осторожно, спойлеры!) Мемнон цинично бросает Ахиллеса на растерзание врагам, чтобы отправиться за ожерельем Елены. Заметьте, не за ядерной бомбой, а за безделушкой с камнем, который “может немного взрываться”. Ахиллес справедливо обвиняет Мемнона в предательстве, и тот убивает его. Вероятно, авторы хотели показать, как ради отечества он переступил через дружбу, демонстрируя “патриотизм”. Однако на деле мы видим подлую крысу, которая могла бы похитить это ожерелье десятком иных способов, не прибегая к предательству и убийству друга.
Эпизод 3: “Золотое касание”
Этот эпизод – мой фаворит. Нет, не потому, что в нём миниатюрная китайская девушка буквально “выбивает дурь” из элитных солдат высокоразвитой Ваканды, хотя это и стало приятным разнообразием. Агент Ваканды отправляется в Китай и похищает священную статую дракона, чей язык изготовлен из вибраниума. Его романтический интерес оказывается Железным Кулаком (Железный Кулак — это передающийся титул во вселенной Marvel, носимый мастерами боевых искусств, поглотившими душу дракона, о чём есть даже сериал от Netflix). Она преследует его до Ваканды, раздаёт всем вокруг “лещей” и без обиняков объясняет лицемерие их организации. Она прямо заявляет, что, пытаясь “вернуть своё”, они по сути просто воруют артефакты других народов. В кульминации героиня извлекает вибраниумовый язык из статуи и передаёт его вакандцам, до которых, кажется, только тогда дошло, что проблемы можно решать не только путём воровства.
Этот эпизод демонстрирует, что авторы всё же способны на минимальный самоанализ и самоиронию. К тому же, в отличие от первых двух серий, здесь присутствует хоть какая-то толика юмора. А связь с расширенной вселенной Marvel, возможно, порадует фанатов, если таковые ещё остались.
Эпизод 4: “Машина времени”
1894 год. Эфиопия, единственная африканская страна, которая смогла успешно противостоять европейским колонизаторам, ведёт кровопролитную войну против итальянских захватчиков. Чем в это время занята Ваканда? Она отправляет своих агентов, чтобы, воспользовавшись моментом, ограбить соседнее государство.
Молодой принц и его наставник успешно справляются с задачей, но внезапно сталкиваются с противником, превосходящим их по развитию. Кто бы это мог быть, если не вакандцы? Правильно — вакандцы из будущего! Последняя Чёрная Пантера сначала вступает в бой с героями, пытаясь отобрать “реквизированный” (читай: украденный) топор, и лишь затем соизволяет сообщить, что прибыла из будущего.
В её времени инопланетяне практически уничтожили человечество. И произошло это потому, что единственная нация, способная противостоять вторжению (угадали, Ваканда!), оставалась в изоляции. Короче говоря, ей необходимо, чтобы топор оставался в руках воров, дабы в будущем его мог украсть Килмонгер (антагонист фильма «Чёрная Пантера», которого некоторые зрители считали героем за его стремление раздать вибраниумовое оружие африканцам). Только тогда Т`Чалла выведет Ваканду из изоляции, и она спасёт мир от пришельцев. (К слову, в фильме утверждается, что этот топор британцы вывезли из Бенина, что находится на противоположной стороне Африки от Эфиопии — ещё одна логическая дыра).
И вот, казалось бы, получен ответ на мои претензии относительно нежелания Ваканды помогать миру. Но этот ответ до безумия странен. Последняя Пантера путешествует во времени, однако её единственный способ повлиять на ход событий — не позволить украсть топор раньше положенного срока. При этом она только что подробно объяснила ситуацию принцу; почему же нельзя было так же проинформировать других правителей Ваканды в различные эпохи?
Заключение
К счастью, «Очи Ваканды» состоит всего из четырёх эпизодов. Если бы их было десять, я бы вряд ли смог досмотреть сериал до конца. Даже при получасовой продолжительности каждая серия умудряется казаться мучительно затянутой. Каким образом это возможно, я не знаю, но вместо того, чтобы показать, насколько героиня первой серии “бунтарка и крутышка”, авторы лишь бесконечно рассказывают об этом.
Визуальная составляющая шоу местами весьма неплоха. Статичные пейзажи выглядят особенно красиво. Что же касается дизайна персонажей, здесь всё субъективно: кто-то назовёт его интересным и нетривиальным, другие — откровенно уродливым. Я, пожалуй, соглашусь с обеими оценками.
Анимация в целом приемлема, пока в кадре нет активных действий. Экшен-сцены не то чтобы плохие — они динамичны и быстры, но кажутся неестественными. Создаётся впечатление, что персонажи и объекты лишены массы, из-за чего удары и прыжки выглядят фальшиво. Более того, при значительном количестве убийств кровь практически отсутствует, что также выглядит довольно странно.
Стоит отметить, что сценаристы, к счастью, не стали сводить весь сюжет к расовой борьбе. Искушение изобразить белых людей как однозначных злодеев, показать вековое разграбление Африки колонизаторами, порабощение её населения и отправку на американские плантации, безусловно, было велико. Однако, видимо, тогда пришлось бы объяснять, как “смелые” вакандцы в это время… э-э… просто стояли в стороне и наблюдали. Вероятно, именно поэтому эту тему решили не раскрывать.
В итоге, «Очи Ваканды» оказываются недостаточно хорошими, чтобы по-настоящему наслаждаться просмотром, и недостаточно плохими, чтобы смеяться над их нелепостью. Они просто… никакие.
Представленные в антологии истории совершенно не увлекают. Персонажи — не более чем клишированные “болванчики”, лишённые индивидуальности. Более того, их целенаправленно изображают крайне неприятными личностями: предателями и ворами. Несмотря на отдельные приятные визуальные моменты, их недостаточно, чтобы оправдать время, потраченное на просмотр этого сериала.
