Нико Али Уолш носит самую известную фамилию в истории бокса, но долгое время скрывал ее. Его секрет раскрылся, когда появился Майк Тайсон.
Этот 24-летний боксер — внук Мухаммеда Али, ласково называемого «Величайшим».
Родители Нико, включая дочь Али Рашеду, чья сестра Лайла также была чемпионкой по боксу, никогда не хотели, чтобы он пошел по стопам семьи.
Но к 14 годам Али Уолш с помощью дедушки убедил свою семью разрешить ему заниматься боксом.
Однако было одно условие: он должен был скрывать свою легендарную фамилию Али.
Али Уолш рассказал: «Конечно, я не использовал эту фамилию. Даже когда мне было 15, мое полное имя Нико Али Уолш, но я убирал `Али`.»
«Я говорил, что меня зовут Нико Уолш, но как-то они узнали. Мои родители тоже не одобряли упоминание фамилии Али.»
«Не знаю как, но на любительских боях просто начинали объявлять мое полное имя. Так что это длилось недолго. Моя попытка быть инкогнито провалилась довольно быстро.»
Оказалось, что легендарный боксер Тайсон, близкий друг Али, мог сыграть роль в раскрытии секрета Нико.
Он рассказал: «Вероятно, это началось примерно с моего третьего любительского боя, потому что на мои поединки стали приходить странные люди.»
«Например, мой третий любительский бой был здесь, в Вегасе, и Майк Тайсон узнал, что я дерусь. Он и его жена Кики написали моей маме: `Привет, мы слышали, Нико здесь выступает. Майк хочет прийти на бой`.»
«В итоге Майк пришел на мой любительский бой. Там был только он, его спутники и моя семья.»
«Так что в зале было человек 7-8, и это были только мы, так что, думаю, люди могли начать догадываться.»
«Почему Майк Тайсон приходит на любительский бой к этому парню? И он ушел сразу после него.»
«Так что, возможно, это способствовало тому, что люди узнали.»
Когда фамилия Али Уолша перестала быть секретом, он провел около 30 любительских боев, прежде чем перейти в профессионалы в 2021 году.
И он сделал это с легендарным промоутером Бобом Арумом, который организовывал некоторые из самых знаковых боев Али.
Теперь Али Уолш привык к тому, что соперники пытаются прославиться, атакуя его имя, даже за закрытыми дверями.
Он отметил: «Во время спаррингов и тренировок не всегда все проходит гладко.»
«На спаррингах ты отрабатываешь приемы и делаешь определенные вещи, но когда я боксирую с кем-то незнакомым, они пытаются меня нокаутировать.»
«Каждый, кто спаррингует со мной, пытается меня нокаутировать. Это очень раздражает, но я сталкиваюсь с этим всю свою профессиональную карьеру.»
«Иногда такое было и в любительской карьере, но теперь, кажется, люди приходят в зал, чтобы буквально оторвать мне голову.»
«И они делают это и в боях. Мне все равно, что происходит в бою, но в зале это порой доходит до абсурда.»
Сейчас на счету Али Уолша 15 профессиональных боев: 12 побед, 2 поражения и 1 несостоявшийся поединок.
Он восстановился после неожиданного поражения от Хуана Карлоса Герры-младшего в феврале прошлого года, одержав победу над Эбенезером Сова в Гвинее в мае.
И Али Уолш остается верен своим принципам, отказываясь от боев ради легких денег против таких, как Джейк Пол.
Этот перспективный средневес даже отклонил предложение в $3 миллиона (£2.2 млн) за бой с ютубером, ставшим боксером (с рекордом 11-1), в прошлом году.
Али Уолш объяснил: «Я не могу злиться на профессионалов, которые вызывают его на бой, им нужны деньги.»
«И очевидно, что за этот бой они получили бы миллионы за нокаут парня, уровень которого намного ниже, чем у тех, с кем они дерутся за гораздо меньшие деньги.»
«Так что для этих парней это логично, но для меня лично это не то, чем я хотел бы запомниться.»
«Участие в подобном запятнало бы мое наследие.»
«Мне кажется, когда люди пытаются мне указывать: `Нико, тебе следовало сделать так или иначе…`, никто не может говорить мне, что делать с фамилией Али, кроме кого-то из Али.»
«Так что никто вне моей семьи не поймет, о чем я говорю. Поэтому я не прислушиваюсь к советам тех, кто пытается давать мне такие указания.»