АРНЕ СЛОТ надеялся на требл с «Ливерпулем», но, по крайней мере, избежал спада.
В тот момент, когда казалось, что игроки клуба решили вызвать панику среди своих болельщиков очередным неудачным результатом, Диогу Жота выбрал подходящее время, чтобы прервать свою 10-матчевую безголевую серию.
Таким образом, несмотря на вылет из Лиги чемпионов от «Пари Сен-Жермен», а затем поражение от «Ньюкасла» в финале Кубка Карабао, команда Слота продолжает свое уверенное шествие к титулу чемпиона Премьер-лиги.
Что касается Дэвида Мойеса, который руководил потрясающей девятиматчевой беспроигрышной серией «Эвертона», то это был очередной разочаровывающий вечер на «Энфилде», где он так и не смог одержать победу ни в одном из своих 22 матчей на своем наименее любимом стадионе.
Победа «Ливерпуля» была несколько противоречивой, поскольку Луис Диас находился в положении вне игры — Джеймс Тарковски сыграл мячом, чтобы не дать ему дойти до колумбийца — прежде чем Жота нанес лишь свой девятый гол в сезоне.
Но в равной степени Тарковски повезло остаться на поле, поскольку он должен был быть удален в самом начале после жесткого подката против Алексиса Мак Аллистера.
Но после финального свистка все вздохнули с облегчением, поскольку «Ливерпуль» восстановил отрыв в 12 очков, что означает, что они уверенно идут к своему первому титулу за пять лет.
В конце матча игроки улыбались, обнимались и обменивались рукопожатиями, а болельщики скандировали о победе в лиге.
«Ливерпуль», конечно, не показал хорошей игры прошлой ночью, несмотря на большое количество владения мячом. Последние два выступления вернули нас к сезону 2022-23, когда они финишировали пятыми.
Потому что, как и в проигранном матче с «Ньюкаслом» на «Уэмбли», они были вялыми в полузащите, создали очень мало в финальной трети, а два их центральных защитника, Ибраима Конате и Вирджил ван Дейк, выглядели так, как будто никогда не играли друг с другом.
В равной степени «Ливерпулю» по-прежнему не хватает правого фланга Трента Александера-Арнольда, хотя к этому им придется привыкнуть в следующем сезоне.
Даже Мо Салах, у которого также заканчивается контракт, внезапно пережил серьезный спад формы, хотя в итоге он получит награды по итогам сезона.
Но для болельщиков «Ливерпуля» на самом деле не на что жаловаться. И Слот закончил вчерашнюю игру в гораздо более спокойном настроении, чем после предыдущего мерсисайдского дерби, когда он получил красную карточку и сказал Майклу Оливеру, что тот будет виноват, если они не выиграют титул.
Из-за хаоса на «Гудисон Парк» было удивительно, что Премьер-лига выбрала неопытного рефери Сэма Барротта, который никогда прежде не судил матчи высшего дивизиона на «Энфилде».
И он принял важное решение не удалять Тарковски на 10-й минуте после его жесткого, с поднятыми шипами, выпада на Мак Аллистера, несмотря на то, что тот сыграл в мяч.
Пол Тирни на VAR в Стокли-Парк решил не повышать желтую карточку до красной, и Тарковски — которому удалось сравнять счет на 98-й минуте в матче на «Гудисон Парк» — повезло.
Следующая проверка VAR была в пользу «Ливерпуля», когда решение об отмене гола Бето из-за офсайда было подтверждено.
Бето, слишком легко оттолкнув Ван Дейка, пробил между ног Каоимхину Келлехеру.
И это, безусловно, было облегчением для ирландского вратаря, который заменил №1 Алиссона, поскольку тот соблюдал протоколы FA по сотрясениям мозга после травмы головы, полученной во время игры за сборную Бразилии.
Затем Келлехер был благодарен каркасу ворот, поскольку Бето пробил в левую штангу после очередной ошибки в защите от Ван Дейка.
Карлос Алькарас мог забить последним касанием первого тайма — защитники «Ливерпуля» снова отключились — но удар головой аргентинца получился слабым.
И хотя «Ливерпуль» снова больше владел мячом после перерыва, они столкнулись с синей стеной игроков, которые бросались под мяч, например, Джаррад Брантуэйт, который бросился головой под удар Салаха, чтобы отвести мяч от опасности.
И хотя они были не в лучшей форме, команда Слота явно не хотела облажаться.
Джеймс Гарнер потерял мяч в опасной зоне, и Жота перехватил его, а затем получил мяч обратно благодаря великолепному пасу от Диаса.
Жота обошел Идрисса Гуйе, а затем пробил мимо Пикфорда с точки пенальти.
После проверки VAR, сосредоточенной на Диасе, гол был подтвержден, и все на «Энфилде» вздохнули с облегчением.