Джо Джойс уверенно шел к титулу чемпиона мира в тяжелом весе после победы над Даниэлем Дюбуа в 2020 году, но теперь ему предстоит бой за спасение карьеры.
В субботу в Манчестере Джойс встретится с Филипом Хрговичем, чтобы нокаутом развеять все разговоры о завершении карьеры после поражения по очкам от Дерека Чисоры в июле прошлого года.
Серебряный призер Олимпийских игр 2016 года когда-то считался претендентом на звание чемпиона мира в тяжелом весе.
Его звездный час пробил в ноябре 2020 года, но никто не смог увидеть это вживую.
Джойс встретился с Дюбуа во время пандемии коронавируса за закрытыми дверями в Church House в Лондоне.
Лишь несколько человек, от избранных представителей СМИ до официальных лиц вечера бокса, наблюдали за долгожданным боем за титулы чемпиона Великобритании и Содружества.
Бой был напряженным до тех пор, пока ужасная опухоль не привела к полному закрытию левого глаза Дюбуа из-за джеба Джойса.
Дюбуа потерял возможность видеть и в десятом раунде опустился на колено, сдавшись.
Великолепная ведущая левая рука, точность ударов и давление Джойса были омрачены резкой критикой в адрес Дюбуа.
Промоутеру Фрэнку Уоррену даже пришлось защищать Дюбуа, у которого был диагностирован перелом глазницы, на фоне обвинений в том, что он СДАЛСЯ в ринге.
Уоррен сказал: «Я понимаю, что говорят, но он испытывал боль и уже три раунда боксировал с полностью закрытым глазом.
Энтони Огого продолжал бой с травмой глаза, когда не должен был, и это разрушило его карьеру.
Все могут быть мудрыми задним числом, но он получил удар в глаз, который был поврежден.
Даниэль говорил своему углу между раундами, что каждый раз, когда он получал удар туда, это было мучительно, и если бы он продолжил бой, могло бы стать хуже.
Его бы сняли с боя в конце [10-го] раунда в любом случае. Травма мешала ему с третьего раунда, но даже если бы он проиграл следующие два раунда, могла бы быть ничья.
В этом бою ничего не было предрешено, я считал, что Дюбуа ведет на раунд. Но не умаляйте заслуг Джо Джойса, он отлично боксировал и теперь находится в отличном положении.
Им нужно дождаться, пока спадет опухоль, прежде чем решать, что делать дальше.
Это определенно перелом глазницы, и он проконсультировался со специалистом, чтобы узнать, нужна ли ему операция».
Дюбуа не потребовалась операция, но его путь назад не был легким.
Он проиграл Александру Усику в девяти раундах, несмотря на споры о том, что удар ниже пояса в пятом раунде был законным.
Но Дюбуа вернулся с громкими победами над Джарреллом Миллером и Хрговичем, где завоевал временный титул IBF.
И после того, как Усик освободил пояс, чтобы провести реванш с Тайсоном Фьюри, победив его дважды в 2024 году, Дюбуа был повышен до полноценного чемпиона.
Он нокаутировал Энтони Джошуа в своей первой защите титула в сентябре, ознаменовав потрясающий поворот в карьере.
Для Джойса все сложилось кардинально иначе.
После победы над Дюбуа он одержал три победы подряд над Карлосом Такамом, Кристианом Хаммером и Джозефом Паркером.
Он даже был обязательным претендентом WBO на титул, которым на тот момент владел Усик, и ходили разговоры о вызове Фьюри на бой за пояс WBC на Уэмбли.
Но он принял промежуточный бой против Чжилея Чжана в апреле 2023 года, потерпев остановку в шестом раунде из-за аналогичной травмы глаза, как у Дюбуа.
Затем Чжан жестоко нокаутировал Джойса в реванше, оставив его титульные надежды в руинах, а карьеру под вопросом.
Джойс вернулся на ринг с обычной, но не впечатляющей победой над Кашем Али в марте 2024 года, но затем потерпел поражение по очкам от Чисоры, побывав в нокдауне.
Он отказался от завершения карьеры и должен был встретиться с Диллианом Уайтом.
Но Уайт снялся с боя из-за травмы пальца, и Хргович согласился заменить его в поединке, который может стать определяющим для карьеры Джойса.
