Джордж Форман совершил, пожалуй, один из самых впечатляющих «камбэков» в истории спорта, став культовым лицом гриль-империи стоимостью 200 миллионов долларов.
76-летний легендарный боксер-тяжеловес, дважды завоевывавший титул чемпиона мира, скончался в пятницу в окружении своей семьи.
Форман начал рекламировать гриль George Foreman Grill в 1994 году, после завершения боксерской карьеры, используя свою широкую улыбку и сжатый кулак.
Боксер произносил запоминающиеся фразы в телевизионной рекламе, например, «Это нокаут!», и грили стали неотъемлемой частью американских домов.
В 1999 году он заработал около 100 миллионов долларов на рекламе от компании Salton Inc., производителя грилей.
Грили позиционировались как устройства для здорового питания и рекламировались как «стройная, злая машина для жарки жира».
В телевизионной рекламе большой боксер стоял на кухне в фартуке и рассказывал американским домохозяйкам, насколько хорош гриль.
Он рекламировал и другие продукты компании, и в итоге Форман заработал около 200 миллионов долларов.
Впервые Форман попал в заголовки газет, когда в 19 лет завоевал золотую медаль в тяжелом весе на Олимпийских играх в Мехико в 1968 году.
Но настоящая слава пришла к нему после того, как он вырос в бедности в Техасе и едва не встал на преступный путь.
По его словам, «Менее чем за два года до того дня, когда я стоял на пьедестале, получая золото и слушая национальный гимн, я прятался от полиции под домом.»
«Выбравшись из-под дома, в грязи и слякоти, я сказал себе: `Я должен чего-то добиться в жизни, я не вор`».
На его собственном веб-сайте говорилось, что в детстве «Форман часто обижал детей младшего возраста и не любил рано вставать в школу.»
«К 15 годам Форман стал грабителем и драчуном на суровых улицах Пятого округа Хьюстона».
Успех Формана в качестве лица грилей пришел после неожиданного и успешного второго акта в боксе.
Он вернулся на ринг через 10 лет после первого ухода из бокса и вернул себе титул чемпиона мира в тяжелом весе, победив непобедимого Майкла Мурера.
В адрес Формана начали поступать слова соболезнования, в том числе от суперзвезды Майка Тайсона, который написал: «Соболезнования семье Джорджа Формана.
Его вклад в бокс и не только никогда не будет забыт».
Обладатель золотой медали Олимпийских игр 2000 года в супертяжелом весе в составе сборной Великобритании Одли Харрисон добавил: «Покойся с миром, один из величайших, кто когда-либо это делал.
Мое сердце разбито из-за семьи Джорджа Формана и его близких, мои соболезнования.
Пусть память о нем навсегда будет благословением».
Близкие Формана сообщили печальное известие о его смерти в Instagram — в заявлении говорилось: «Наши сердца разбиты. С глубокой скорбью сообщаем о кончине нашего любимого Джорджа Эдварда Формана-старшего, который мирно скончался 21 марта 2025 года в окружении близких.
Набожный проповедник, преданный муж, любящий отец, гордый дедушка и прадедушка, он прожил жизнь, отмеченную непоколебимой верой, смирением и целеустремленностью.
Гуманист, олимпиец и двукратный чемпион мира в тяжелом весе, он пользовался глубоким уважением — сила добра, человек дисциплины, убеждений и защитник своего наследия, неустанно боровшийся за сохранение своего доброго имени — для своей семьи.
Мы благодарны за излияние любви и молитв и просим о конфиденциальности, пока мы чтим необыкновенную жизнь человека, которого нам посчастливилось назвать своим».