Континентальная хоккейная лига во вторник официально подтвердила, что подмосковный клуб “Витязь” не примет участие в сезоне 2025/26.
Потеря любого клуба — серьезный удар для профессиональной лиги. Мы до сих пор вспоминаем “ХК МВД” и “Атлант”, которые исчезли, даже выйдя в финал Кубка Гагарина. Что уж говорить о “Витязе”, который ни разу не преодолел первый раунд плей-офф? Именно эта команда, возможно, самая незаметная и вызывающая наименьший интерес в КХЛ последних лет, покинула лигу во вторник. Хотя отдельные игроки, как яркий Дмитрий Бучельников или отличный вратарь Максим Дорожко, привлекали внимание, сам клуб оставался крайне невыразительным.
“Витязь” активно обсуждали лишь во времена тафгаев, но тогда, как и позже, о высоких спортивных достижениях речь не шла. Генеральный менеджер Игорь Варицкий приглашал сильных легионеров и неплохо работал на внутреннем рынке, но его возможности были ограничены скромным бюджетом. Невзрачные результаты могли бы компенсировать зрелищный хоккей (как у “Торпедо”, “Северстали” или “Нефтехимика”) или качественная работа с медиа, но у “Витязя” не было ни того, ни другого. Восемь тысяч подписчиков в официальном Telegram-канале весной 2025 года — это низкий показатель, наглядно демонстрирующий уровень интереса к клубу.
Спасти “Витязь” могла крупная компания-производитель удобрений, но она отказалась вкладывать средства в не самый раскрученный проект. Это потребовало бы значительных усилий и вложений, без гарантий спортивного результата или коммерческой выгоды. В региональном бюджете необходимых средств также не нашлось.
Уход “Витязя” существенно меняет структуру КХЛ. Вероятно, “Лада” будет переведена из Восточной конференции в Западную, что значительно усложнит ей борьбу за место в плей-офф. Сокращение числа участников облегчит попадание в топ-8 командам Востока. Пока неясно, изменится ли общее количество матчей в регулярном чемпионате или недостающие игры компенсируют за счет увеличения числа принципиальных противостояний.
Масштабная распродажа игроков “Витязя” позволила ряду клубов значительно усилить свои составы: Бучельников и Рой перешли в ЦСКА, Дорожко и Заседа — в “Амур”, права на Воробьева и Ярового — к “Спартаку”, Стюарт — в “Салават Юлаев”. Этот приток игроков обогатил трансферный рынок, но при этом около 20-25 хоккеистов останутся без работы, что обострит конкуренцию за места в других командах.
Для КХЛ снятие “Витязя”, да еще и в июне, — безусловно, репутационный ущерб. Тем более, что совет директоров весной утвердил состав участников без вопросов к подмосковному клубу. Однако в мае финансовое положение резко ухудшилось — что могла сделать лига в такой ситуации? Отчисления от спонсоров значительны (контракт с FONBET исчисляется миллиардами рублей), но эти средства распределяются между клубами равномерно, и получаемых от лиги денег пока недостаточно для полноценного существования команды.
Конечно, “Витязя” будет не хватать. Не потому, что это был особенный клуб, а просто потому что к нему привыкли. Сильно грустить вряд ли кто-то станет — разве что немногочисленная группа преданных болельщиков команды. Вот их действительно жаль.
