Боксерское сообщество воздает должное невероятной карьере, жизни и наследию Джорджа Формана.
Легендарный боксер-тяжеловес, которому было 76 лет, скончался в пятницу, о чем с прискорбием сообщила его семья.
«Бьющий проповедник» оставил после себя олимпийскую золотую медаль, два чемпионских титула, возможно, самое невероятное возвращение в истории спорта и многомиллионную гриль-империю, которая обеспечит его семью на поколения вперед.
Майк Тайсон возглавил волну скорби, написав: «Соболезнования семье Джорджа Формана.
Его вклад в бокс и за его пределами никогда не будет забыт».
Олимпийский чемпион 2000 года в супертяжелом весе в составе сборной Великобритании Одли Харрисон добавил: «Покойся с миром, один из величайших, кто когда-либо это делал.
Мое сердце разбивается из-за семьи Джорджа Формана и тех, кто был близок к нему, мои соболезнования.
Пусть память о нем вечно будет благословением».
Форман начал свою карьеру нокаутера как угрюмый и угрожающий монстр, который избил 40 здоровяков, включая Джо Фрейзера и Кена Нортона.
Но поражение от Мухаммеда Али в «Грохоте в джунглях» в 1974 году, где он пал жертвой тактики «верёвки и допинга» и истощения, смирило его.
После годичного перерыва и впечатляющего восстановления, решение 1977 года о поражении от Джимми Янга, казалось, поставило крест на карьере Формана.
И некогда жестокий наемник превратился в добродушного гиганта и набожного человека Божьего.
Но десятилетие спустя — в возрасте 38 лет, когда отец-время променял его пресс и афро на уютный живот и гладкий череп — Форман вернулся на ринг, чтобы собрать деньги для молодежного центра.
Поначалу его возраст и новая фигура сделали его посмешищем.
Но вечнозеленый гений ринга, гранитный подбородок и вечная сила принесли ему еще 24 победы.
Хотя поражение 1991 года от Эвандера Холифилда, когда ему было 42 года, было долгим, односторонним и изнурительным, Форман сиял за темными очками, что доказал миру, пройдя всю дистанцию с одним из лучших боксеров того времени.
Поражение 1993 года от Томми Моррисона, наконец, выглядело как неизбежный конец пути для 44-летнего боксера.
Но ему предоставили шанс завоевать титул чемпиона мира в бою против 26-летнего непобедимого чемпиона мира Майкла Мурера, что должно было стать легкой первой защитой для левши.
На протяжении девяти раундов 45-летний Форман был перебоксирован и выглядел на все сто дряхлым 18-стоунным реликтом, каким его и воспринимало большинство.
Но в десятом раунде он, наконец, догнал своего соперника, находящегося в расцвете сил, который был на 19 лет моложе его, и нокаутировал его сенсационной комбинацией.
Форман сказал, что эта чудесная победа развеяла его призраков «Грохота в джунглях».
И остальной мир — по сей день — рассматривает это невероятное достижение, это преображение, как одну из величайших историй возвращения в спорте.
Семья Формана опубликовала прекрасную дань уважения признанной легенде бокса, заявив: «Набожный проповедник, преданный муж, любящий отец и гордый дедушка и прадедушка, он прожил жизнь, отмеченную непоколебимой верой, смирением и целеустремленностью.
Гуманист, олимпиец и двукратный чемпион мира в тяжелом весе, он пользовался глубоким уважением — сила добра, человек дисциплины, убеждений и защитник своего наследия, неустанно боровшийся за сохранение своего доброго имени — для своей семьи.
Джордж коснулся бесчисленных жизней своим теплом, юмором и мудростью, оставив неизгладимый след в мире.
Мы находим утешение в знании, что теперь он покоится с миром со своим Господом и Спасителем Иисусом Христом, о котором он так страстно делился с миром».
«Его наследие любви, веры и силы будет жить в его детях, внуках, правнуках и всех, кто его знал».
Соболезнования продолжают поступать от поклонников и громких имен из мира бокса.
Глава боксерской ассоциации Саудовской Аравии Турки Аль-Алалших сказал: «Печальные новости для меня и мира бокса… Сегодня скончался последний боксерский столп незабываемой эпохи… Да упокоится его душа с миром, Большой Джордж Форман!»
Тони Белью сказал: «Покойся с миром, один из величайших людей, когда-либо надевавших боксерские перчатки… Этот человек был поистине потрясающим!
Нет никаких сомнений, что он, на мой взгляд, величайший панчер, которого когда-либо видел бокс… Покойся с миром, король, мир стал хуже без тебя…»
Председатель Top Rank Боб Арум сказал: «Джордж был отличным другом не только мне, но и всей моей семье.
Мы потеряли члена семьи и совершенно опустошены».
Президент Дональд Трамп также был среди тех, кто выразил соболезнования.
Написав в Truth Social: «Джордж Форман мертв. Какой ВЕЛИКИЙ БОЕЦ!!!
У него был, без сомнения, самый тяжелый и сильный удар в истории бокса.
За исключением [Мухаммеда] Али, когда тебя ударяли, ты падал. Он был чем-то действительно особенным, но, прежде всего, он был ВЕЛИКИМ ЧЕЛОВЕКОМ, с личностью, которая была больше, чем жизнь.
Я хорошо его знал, и нам будет его не хватать. Самые теплые соболезнования его замечательной семье!!!»