Каждый новый теннисный сезон приносит свежее волнение, а вместе с ним и различные надежды и прогнозы. Однако истинное понимание того, какие из этих ожиданий могут сбыться, а какие вряд ли материализуются, обычно появляется лишь после начала активных игр.
Например, ожидалось, что Карлос Алькарас или Янник Синнер выиграют первый в году турнир Большого шлема, причем многие предсказывали победу испанцу, и это сбылось. Однако, было и другое, широко распространённое ожидание, возможно, даже ставшее определяющим для современного тенниса: мы предвкушали множество очных встреч между этими двумя игроками, борющимися за звание лидера.
Однако, как это часто бывает в теннисе и спорте в целом, не всё всегда идёт по плану.
Сможет ли Медведев по-прежнему портить игру фаворитам?
Мы приближаемся к концу марта, но первая битва между этими двумя так и не состоялась.
Вероятно, этого никто не ожидал. Учитывая, что финал Miami Open — следующая возможность для их потенциальной встречи, нам, возможно, придётся ждать до конца месяца, чтобы увидеть их первое серьёзное противостояние. В противном случае, задержка может оказаться гораздо дольше, чем кто-либо мог предсказать.
На сцену выходит экс-первая ракетка мира
На турнире в Индиан-Уэллсе Даниил Медведев стал третьим игроком в этом году, который фактически предотвратил возможную встречу между Алькарасом и Синнером, убедительно обыграв Алькараса в полуфинале и нанеся первой ракетке мира его первое поражение в сезоне.
До этого, что удивительно, с формой боролся обычно очень стабильный Синнер, проигравший в полуфинале Australian Open вдохновлённому Джоковичу, а затем на Qatar Open — Якубу Меншику. Оба его обидчика в этом году впоследствии столкнулись с проблемами формы, физической готовности или мотивации, что делает маловероятным их дальнейшие сюрпризы; Джокович, например, вообще снялся с Майами. Теперь Медведев остаётся единственным игроком, который побеждал кого-либо из этой пары, и выглядит наиболее вероятным претендентом на повторение такого подвига в туре.
Высокий россиянин боролся с формой на протяжении всего прошлого года, и, несмотря на значительные улучшения в этом сезоне и уже две завоёванные титула, большую часть времени выглядел не в своей тарелке, рано выбыв как с Australian Open, так и с Qatar Open.
Однако всё изменилось за последние несколько недель.
Медведев набирает ход
Сначала он выиграл Открытый чемпионат Дубая, не сыграв в финале, но при этом выглядел очень вдохновлённым на протяжении всего турнира. Затем он поднял свой уровень игры на несколько ступеней, показав лучшее выступление за многие годы, чтобы выбить Алькараса в двух сетах; непредсказуемый испанец выглядел беспомощным перед происходящим. После этого он продемонстрировал стабильную игру против Синнера, которую итальянец выиграл в двух напряженных тай-брейках, причём Медведев, по меньшей мере, должен был взять один из них.
Хотя в конечном итоге ему не удалось завоевать титул, это, безусловно, вызвало вопросы о том, не приближается ли эксцентричный россиянин медленно к своей лучшей форме и какое влияние это может оказать на тур.
Нет сомнений, что в своей лучшей форме он остаётся одним из лучших игроков мира, особенно на харде, где его плоские, низкие удары могут создавать очень серьёзные проблемы даже для сильнейших игроков. Когда-то считалось, что именно он примет эстафету у Джоковича, до появления Алькараса и Синнера. Теперь же ему пришлось довольствоваться второстепенной ролью и наблюдать, как Алькарас и Синнер собирают все заголовки.
Вероятно, маловероятно, что он сможет стать постоянным претендентом на крупные трофеи наравне с двумя лидерами, что обусловлено несколькими факторами, не в последнюю очередь его ограниченной эффективностью на грунте и траве. Но возникает вопрос, может ли он утвердиться в роли «разрушителя», не позволяя поединкам между Алькарасом и Синнером стать рутинным делом.
Учитывая его прошлые выходки, можно предположить, что идея быть тем, кто рушит планы и «портит вечеринку», ему бы очень понравилась.
Масштаб задачи
Однако, если ему удастся добиться этого в Майами и выбить кого-то из них, это, вероятно, будет впечатляющее достижение, превосходящее всё, что он делал в этом году, поскольку его предполагаемый путь включает Бена Шелтона и Александра Зверева, прежде чем он, возможно, встретится с Синнером.
Предполагая, что Алькарас выйдет в финал, для того чтобы Медведев смог помешать их встрече, ему, возможно, придётся обыграть Синнера — игрока, которого он победил лишь однажды в их последних десяти официальных матчах. В последнее время это кажется почти невыполнимым подвигом.
Хотя он ясно продемонстрировал, что способен обыгрывать Алькараса на крупнейших сценах, как это было на US Open 2023, его недавние матчи против Синнера рассказывают совершенно другую историю. Ему, вероятно, пришлось бы сыграть матч всей своей жизни, и даже этого могло бы быть недостаточно, учитывая недавнее доминирование итальянца, особенно в этом конкретном противостоянии. Однако, как мы видели на Australian Open с Джоковичем, всё возможно. И если есть один игрок, достаточно сумасшедший, чтобы поверить в это, и достаточно оснащённый, чтобы это сделать, то это Медведев.
Однако сейчас преобладает ощущение, что он вряд ли совершит немыслимое, не в последнюю очередь потому, что ему предстоят непростые матчи, как уже было отмечено, даже до возможной встречи с Синнером. Более вероятно то, что мы наконец увидим наш первый матч «Синкарас» в Майами.
Превью ATP Майами
Однако не факт, что сам испанец дойдёт до финала, поскольку ему тоже предстоят серьёзные испытания. В своём первом матче на турнире он должен сыграть с талантливым бразильцем Жоао Фонсекой — это противостояние уже вызвало большой ажиотаж при публикации жеребьёвки. Его уже назвали матчем первых раундов, и будет, безусловно, интересно посмотреть, как Алькарас справится с этой встречей, что должно дать раннее представление о его настрое на турнир.
В любом случае, что бы ни случилось с Медведевым, это не будет из-за отсутствия усилий, поскольку он очень гордится своей специализацией на харде. Кажется, нас ждёт захватывающая история в ближайшие дни, так или иначе.