Соперник «Челси» на Клубном чемпионате мира определится в экстренном плей-офф, поскольку ФИФА нарушила собственные правила.
В результате жеребьевки «Челси» может встретиться со своим бывшим нападающим Оливье Жиру и экс-капитаном «Тоттенхэма» Уго Льорисом.
ФИФА подтвердила, что «рассматривает» возможность проведения разового матча между мексиканским клубом «Америка» и «Лос-Анджелес» из США, чтобы заполнить пробел после исключения «Леона» из турнира.
«Челси» должен был сыграть с мексиканской командой в своем первом матче в Атланте 16 июня.
Но «Леон» нарушил правила ФИФА о владении несколькими клубами, поскольку они являются частью группы, которая также владеет другим мексиканским клубом «Пачука», также прошедшим квалификацию как победитель Кубка чемпионов КОНКАКАФ.
Представитель ФИФА в Цюрихе заявил: «ФИФА может подтвердить, что рассматривает возможность проведения стыкового матча между «ЛАФК» и «Америкой» за право участвовать в Клубном чемпионате мира ФИФА 2025 года вместо «Леона».
«ЛАФК» примет участие в матче, поскольку они заняли второе место в Кубке чемпионов КОНКАКАФ 2023 года, который выиграл «Леон».
«Америка» примет участие, потому что они являются командой с самым высоким рейтингом в КОНКАКАФ в рейтинге Клубного чемпионата мира ФИФА. Дополнительная информация будет предоставлена в установленном порядке».
Предположения о том, что ФИФА откроет двери для «Америки», самого популярного клуба в Мексике, усилились в последние недели.
Мексиканские болельщики обеспечили аншлаги на финалах Лиги наций КОНКАКАФ в Лос-Анджелесе на прошлой неделе, хотя команда США Маурисио Почеттино играла дневные матчи на полупустых стадионах до массового прибытия болельщиков.
Но согласно правилам, объявленным ФИФА при подтверждении турнира, НИ ОДНА из сторон не должна рассматриваться.
Правила ФИФА гласят, что ни одной стране не разрешается иметь более двух представителей, ЕСЛИ только эти клубы не были победителями главного клубного приза своей конфедерации в течение четырехлетнего квалификационного периода.
Эти правила означали, что «Ливерпуль», который мог бы пройти квалификацию через систему коэффициентов УЕФА, оказался в числе крупных европейских команд, пропустивших турнир в пользу австрийского «Зальцбурга».
Но затем ФИФА назначила «Интер Майами» Лионеля Месси «принимающей» командой, представляющей КОНКАКАФ, а не США, единственным официальным клубом от которых является «Сиэтл Саундерс».
Мексика уже имеет «Монтеррей», а также «Пачуку», заполнив свою квоту, причем меры против «Леона» были инициированы жалобой от коста-риканской «Лиги Депортива Алахуэленсе», которая утверждала, что ей следует предоставить их место как следующей подходящей команде в рейтинге коэффициентов.
Льорис присоединился к «ЛАФК», частично принадлежащему американскому актеру и комику Уиллу Ферреллу, в декабре 2023 года после более чем 11 сезонов в «Тоттенхэме», а Жиру, которому также 38 лет, перешел в MLS, когда покинул «Милан» прошлым летом.
«Леон» уже обжаловал решение ФИФА о запрете в Спортивный арбитражный суд, и любой плей-офф не может быть назначен до тех пор, пока не станет известен результат судебного разбирательства.
Двумя другими соперниками «Челси» в группе D являются бразильский «Фламенго», с которым они встречаются в Филадельфии 20 июня, и тунисский «Эсперанс», финальная игра в группе с которым пройдет на той же площадке четыре дня спустя.
«Синие» уже получили около 30 миллионов фунтов стерлингов в качестве призовых за участие в первом расширенном турнире с 32 командами, а еще 67 миллионов фунтов стерлингов доступны в качестве потенциальных призовых.
Другой представитель Англии, «Манчестер Сити», начинает против марокканского «Видада» в Филадельфии 18 июня.
Затем они встретятся с клубом «Аль-Айн» из Абу-Даби в Атланте, а завершат групповой этап матчем против «Ювентуса» в Орландо 26 июня.
Если они выиграют свои соответствующие группы, две команды Премьер-лиги не смогут встретиться до финала в Нью-Йорке 13 июля.