Билл Гейтс, являющийся одним из основателей корпорации Microsoft, заявил о своем намерении пожертвовать на благотворительность почти все свое состояние, оцениваемое примерно в 200 миллиардов долларов. Он планирует ускорить процесс продажи личных активов и направить эти средства через управляемый им фонд Gates Foundation в течение ближайших двух десятилетий (к 2045 году) на оказание помощи нуждающимся.
В своей публикации, размещенной на сайте фонда, Гейтс отметил, что он твердо решил не принадлежать к числу тех, о ком скажут «умер богатым». По его мнению, существует слишком много актуальных мировых проблем, требующих решения, чтобы удерживать ресурсы, которые могли бы быть использованы для улучшения жизни людей. Гейтс добавил, что это решение стало результатом глубоких размышлений, совпавших с рядом важных событий в этом году: 25-летием фонда, 100-летием со дня рождения его отца (который помогал ему в основании фонда), 50-летием Microsoft и его собственным предстоящим 70-летием.
За первые 25 лет работы Gates Foundation уже было направлено более 100 миллиардов долларов на благотворительные цели. Эти средства поступили как из личных источников Гейтса, так и благодаря значительной поддержке со стороны известного инвестора Уоррена Баффета. В своей статье Гейтс подтвердил планы фонда удвоить объем пожертвований в течение следующих двадцати лет.
Гейтс рассказал, что перед созданием благотворительного фонда он, как и при запуске любого нового проекта, провел обширное исследование глобальных проблем. Он выбрал приоритетным направлением борьбу с заболеваниями, поддерживая все звенья этой борьбы: от финансирования ученых, ищущих методы лечения, до помощи медицинским работникам, обеспечивающим доступность лекарств для нуждающихся. По его словам, благодаря такому комплексному подходу фонд Gates Foundation уже внес вклад в спасение жизней около 80 миллионов человек.
Часть личных инвестиций Билла Гейтса направлена на развитие инноваций в энергетике и исследования в области болезни Альцгеймера. Среди других ключевых направлений деятельности фонда – снижение уровня детской смертности и разработка новых вакцин, например, против туберкулеза. В заключение своей статьи Билл Гейтс выразил надежду, что его масштабная благотворительная инициатива послужит примером и вдохновит других состоятельных людей по всему миру последовать его пути.